二○○八年七月四日大陆观光客搭乘“周末包机直航”班机赴台湾观光旅游，这天对两岸关系发展而言具有划时代的意义。多年来两岸各界一直努力推动“两岸直航”、“大陆居民来台观光”等有利于两岸和平发展的事项，直到七月四日才开花结果，这两项成果使两岸关系和平发展向前迈进了一大步，为两岸关系开创了新的纪元。
众所周知，两岸直航有以下效益：首先，是节省往来时间，根据中华航空公司估计，台北往返北京、上海、厦门及其他需转机的城市，预估可以节省转机时间四小时以上（来回两趟转机）、航程三小时以上（来回两趟航程），合计可以节省七小时以上的宝贵时间，这对分秒必争、时间即金钱的现代社会而言，所增加之时间效率不可言喻。
其次，节省往来费用，根据中华经济研究院研究指出，两岸直航可使台湾制造业的货物运输成本降低百分之十六点四，旅客运输成本降低百分之二十七点一。，可以大幅降低两岸空运货物、两岸邮件等之往来成本，降低人民及企业负担。
对台湾而言，若是能在兼顾尊严及国家安全的前提下实现两岸直航，会有以下的效益：第一，增强台湾竞争力：两岸直航降低两岸贸易成本及往来时间，可以让台湾发挥位处亚太地理中心的优势，有利于台湾产业的全球运筹，以时效争取优势，并减少其资金积压，增强国际竞争力，台湾因此可以发展成为资讯产业的运筹中心。
第二、建设台湾为亚太航运中心：台湾位居亚太地理中心位置，加上工商业发达，法规与世界接轨，极有成为海空转运中心的机会。然而，在政府政策限制下，近年来台湾机场、港口营运排名，逐年倒退，实在令人唏嘘不已。两岸直航，可使高雄港承揽大陆出口欧美的货物，抑止高雄港逐年在国际海港排名下滑的趋势。同样的，中正、小港机场的营运体设备及货机容量目前尚具优势，两岸若开放直航，可掌握部分大陆货源，提振航空货运业。
第三，促使台商根留台湾，两岸直航后，可以降低台湾产品出口大陆的成本，增强竞争力，如此可以促使台商将总部及部分产品制程根留台湾，建立营运总部及全球运筹中心。
第四，吸引外资来台设立总部，两岸直航后，在政治面可以开创两岸的和谐气氛，在经济面可以降低外资企业布局两岸的经营成本，如此可以扩大吸引外资来台，设立营运总部。同时可以促使外资与台商组成策略联盟，进军大陆，将台湾建设成“亚洲的门户”。
至于大陆观光客来台对台湾经济发展而言有以下效益：首先，促进台湾经济成长，开放大陆人士来台观光，可提振台湾观光及其周边产业之消费景气。根据观光协会估计，若台湾每天开放三千名的大陆旅客，一年一百万名，每位大陆人士来台停留七至十天，每人在台湾的消费约五万元（不含机票在内），则对台湾旅游业产值直接贡献约为五百亿元新台币，若再乘上消费所引发的乘数效果，可使台湾服务业产值增加至少一千亿元以上，这对台湾经济多所助益。
其次，带动关连产业：开放大陆观光客来台对于台湾的观光业及相关产业，包括台湾的航空业、旅行、观光饭店、交通、餐厅、游乐区、百货业、土特产品等，是一项利多的消息，同时也可以增加台湾的就业机会。
两岸直航及大陆观光客来台对两岸关系的发展而言，有以下效益：第一，增进两岸经贸往来，两岸直航降低两岸往来时间及成本，可以增进两岸人民往来的诱因，也可促进两岸贸易更为密切。
第二，创造两岸和谐气氛：两岸人民藉由观光交流，可增进彼此的瞭解，塑造两岸和谐的气氛，两岸若能以同理心来看待对方，对于两岸建立和平、和谐与合作的稳定关系，有一定的帮助。
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