临危受命，盖茨(Robert Gates)出线。
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2006年11月8日，美国中期选举结束，共和党在议会两院的选举都以失利告终。伴随着一系列的问责之声，白宫在第一时间戏剧性地宣布：美国现任国防部长拉姆斯菲尔德提出辞职。也许是为了平息美国公众对伊拉克战争不利情况的不满情绪，也许是对美国共和党中期选举不利负责，拉姆斯菲尔德不得不交出国防部长的宝座。随后不久，美国总统布希提名资深情报专家，前中情局局长罗伯特·盖茨（Robert Gates）担任国防部长一职。12月18日，盖茨正式入主五角大楼，成为新一任国防部长。
情报界出身的国防部长
罗伯特·盖茨于1943年出生于美国堪萨斯州，自小就聪明好学。1956年，他在威廉-玛丽学院获得文学学士学位。1966年，又在印地安那大学获得了历史学硕士学位。1974年，他在乔治敦大学获得了俄国和苏联历史博士学位。可以说，他以后所取得的成就与他身为历史学家的功底是分不开的。1974年获得博士学位后，盖茨成为了白宫最需要的前苏联问题专家。一头银发的他结婚多年，是两个孩子的父亲。如果不提起，很少有人会想起来上世纪50年代出任德怀特•艾森豪政府的国防部长汤玛斯•盖茨（Thomas Gates）是罗伯特•盖茨的父亲。
正是因为满腹学识，盖茨在雷根时期和老布希时代都是白宫最器重的政策顾问。从某种程度上说，白宫在加速柏林墙倒塌以及苏联解体上的很多活动都与盖茨提供给白宫的情报和建议有着千丝万缕的关系。现年63岁的盖茨可以称得上是美国政坛的“老江湖”了。从1966年涉足政界到1993年从政府退休，他在这个变幻莫测的宦海中摸爬滚打了近三十载，前后共“服侍”过六位总统。由于盖茨的大半政治生涯是在美国中央情报局度过的，他也因此创造了一个“神话”，成为迄今为止唯一一个从中情局普通职员升到局长的人。
1966年盖茨成为中央情报局的一名雇员，从此开始了长达近三十年的情报生涯。1974年，由于盖茨在中情局的突出表现，他转入国家安全委员会任职。1981年，他再次回到中情局，担任前中情局局长特纳的行政助理。1986年雷根政府时期，盖茨受到白宫的赏识被提拔为中情局副局长。1989年，老布希入主白宫后调任盖茨担任国家安全事务副助理。3年后，盖茨再次被调回中情局，只不过这一次他成了名副其实的“一把手”。也正是这段时间的亲密合作让盖茨与布希家族建立了深厚的友谊，白宫很多身居要职的官员，如国务卿赖斯和中情局长海顿，都是盖茨的旧识。
情报派别分析
在美国情报界，由于对情报与政策关系的看法不同，整个情报界分为两大主流派别。一派称为传统派（“肯特模式”），一派称为激进派（也叫“盖茨模式”）。这两派对情报的要求侧重点不同。传统派更加强调情报的客观性，而激进派则更为偏重情报的相关性。盖茨作为前任中情局局长，成为了激进派理论的代表人物之一。自从他担任中情局情报处处长以后，他对当时的情报处进行了大刀阔斧的改革。他认为当时中情局生产的情报相关性不强，针对性不足，不能对外界的问讯做出及时的反应。他通过将情报分析报告打回重新审理的办法，让情报分析人员加强情报报告的相关性。但是这一做法曾遭到许多情报专家的反对。虽然盖茨一再强调他这只是为了提高情报产品的品质，但是他只让一些鹰派的报告通过审查让人觉得有操控情报的嫌疑。甚至有专家说与其说盖茨对情报呈报的方式感兴趣，不如说他对情报呈报的内容更感兴趣。
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