紧邻市区的黄荆山脉延至江边，突起一座峰峦，以悬崖挺立之势直入江心，犹如孤堡扼守。这就是天下闻名的西塞山。唐代文学家符载就曾描绘西塞山，“崖岸中断，呀然摩霄，大江浩浩，横注其下”，“控荆衡，走扬越，气雄势杰”，感慨“此天用设险于吴楚也”。
好山好水孕育诗意栖居。让“西塞山”名扬天下的不仅有耳熟能详的张志和《渔父词》，还有传世名作刘禹锡的《西塞山怀古》：“王浚楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”诗人自夔州顺江而下，游历西晋名将王浚破吴的各个战场，将西塞山视为平吴的关键，攻下西塞山，便一路摧枯拉朽、势如破竹，直取东吴都城建业。
循着诗人的足迹，记者也登上西塞山。途中随处可见如棋盘状、石柱状的石芽，时不时还有锦鸡等野物出没，整个行程充满野趣。登上峰顶北望亭，但见江水汤汤，在这里却因山势凌厉而划出一道急弯。山以江雄，江以山险，难怪唐代诗人韦应物写《西塞山》，“势从千里奔，直入江中断。岚横秋塞雄，地束惊流满。”
站在山顶极目远眺，落日余辉映洒江面，大型货轮依次在江心划出一道道波痕。江对岸，散花洲一马平川，红房绿茵，菜花黄遍。李白至此，也不免被眼前这壮阔景象所吸引，留下“回峦引群峰，横蹙楚山断”的诗句。
“吴头楚尾”独特的地理条件使西塞山成为兵家争夺的长江要塞，也成为水上商贾辐辏之地，文人墨客钟情之所。历代文人在此留下诗文不下200篇，西塞山成为一座名副其实的“诗歌之山”。
或许是觉得张志和《渔父词》意犹未尽，苏轼“故加数语”，改编成《浣溪沙》词让人传唱：“西塞山边白鹭飞，散花洲外片帆微，桃花流水鳜鱼肥。自庇一身青箬笠，相随到处绿蓑衣，斜风细雨不须归。”苏轼的弟子黄庭坚仍觉余兴未了，又以《鹧鸪天》词加以改写：“西塞山边白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。朝廷尚觅玄真子，何处如今更有诗。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。人间底是无波处，一日风波十二时。”
后世文人争相改编传唱《渔父词》，是一道文坛奇观，也是黄石潜移默化的文化血缘。
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