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| 立法会（中评社 卢哲摄） |
中评社香港11月9日电（记者 卢哲）香港特区政府署理财经事务及库务局局长陈浩濂8日在立法会表示，预计本财政年度的综合赤字可能超过1000亿元，比二月份时公布的二○二三至二四年度《财政预算案》时估算的高。陈浩濂强调，不可只聚焦短期表现，而应该看整个经济周期内的情况。中期财政预测显示，随着疫情消退及经济回复正轨，香港的财政将有望逐步改善。
署理财经事务及库务局局长陈浩濂8日在立法会会议上就管浩鸣议员动议的“公共财政政策的检讨”议案开场发言时说，香港是一个细小、开放型经济体，经济表现无可避免易受外围环境影响。香港近年面对的赤字正是由于政府收入受过去数年的疫情影响而下跌，加上增拨资源应对疫情，从而令开支上升，导致赤字。亦由于今年香港整体经济和资产市场的表现均较预期逊色，因此相关的政府收入，例如地价及印花税难免会受到影响。就目前来看，在收入比预算减少的情况下，预计本财政年度的综合赤字可能超过1000亿元，比二月份时公布的二○二三至二四年度《财政预算案》时估算的高。可是，我们不可只聚焦短期表现，而应该看整个经济周期内的情况。中期财政预测显示，随着疫情消退及经济回复正轨，香港的财政将有望逐步改善。
陈浩濂说，政府施政就是要照顾市民福祉，在政府的经常开支中，现时卫生、教育及社会福利这三大民生相关政策范畴的开支约占六成，其中社会福利方面的开支约占百分之二十二。正如管议员的议案中指出，本港正面临人口老化的问题，长者人口近年显着上升，预期至二○四六年将占总人口百分之三十以上。至于政府有关民生的开支，近年亦录得显着增加。举例而言，政府在社会福利方面的经常开支，在二○一八／一九年度至二○二三／二四年度五年间升幅达百分之五十二，以提升相关服务及加大有关投资。这一方面反映政府致力改善社会福利的长远承担，但另一方面亦反映人口高龄化对有关民生开支上升确实构成一定压力，因此政府有需要密切监察，确保审慎理财。
在公共财政考量方面，《基本法》第一百零七条已有明确规定，即“香港特别行政区的财政预算以量入为出为原则，力求收支平衡，避免赤字，并与本地生产总值的增长率相适应”。政府有宪制责任审慎理财，在一段期间内达致收支平衡。长远而言，政府的目标是要维持充足的储备。在经历了两年大额财政赤字后，加上外围环境仍然充满挑战，我们会继续恪守财政纪律和“量入为出、应使则使”的原则，严格控制政府开支增长和探讨增加收入。面对公共财政压力，政府有需要开源节流。 |
