接着，美国进入了一个陶醉于成为“单极世界”里“唯一超级大国”（即“超强大国”）的时期。在这个时期，美国人认为他们可以按照自己的设想重塑世界，尽管他们不再具备这样做的实力，幷且当时新的竞争对手开始展示实力。美国的相对衰落不仅仅取决于日本的崛起，当然也不取决于苏联，而是取决于发展不平衡的必然趋势。
担忧欧亚大陆联盟
在俄罗斯“入侵”乌克兰后，上世纪90年代的北约东扩重新成为国际争论的焦点。对俄罗斯人和他们的朋友来说，北约东扩是引发一切的“原罪”，从而把普京发动的“特别军事行动”的责任完全推给了华盛顿。
如今，如果说美国有一个无可争议的战略目标，那就是防止欧洲（现实地说，是德国以及／或者任何以德国为中心的集团）与俄罗斯建立任何形式的合作。
自从取代英国成为世界霸权国家以来，美国人也继承了哈尔福德·麦金德提出的“心脏地带”理论。这个理论本质上认为，如果东欧（也就是德国）控制心脏地带（也就是俄罗斯），那么它就将主导欧亚大陆，进而主导世界。
二战期间，出生在荷兰的美国耶鲁大学政治学家尼古拉斯·斯派克曼重提麦金德的理论。他把“心脏地带”理论演变为“边缘地带”理论。“边缘地带”指一个由可能包围心脏地带的国家组成的“圈”。在斯派克曼的叙述中，控制这个圈对控制世界至关重要。这一理论后来演变成遏制政策，即在俄罗斯周围设置封锁线。
不过，在整个冷战期间，遏制政策被故意歪曲了：事实上，其目的不是“遏制”俄罗斯（因为俄罗斯非常虚弱，幷不构成严重威胁），而是遏制德国和日本——也就是说，切断这两个国家的亲俄派手脚，把对边缘地带的边境管控留给斯大林的坦克。
英国人曾经担忧可能出现一个能够挑战幷最终推翻其世界霸权的欧亚大陆联盟，现在这种担忧已经从英国人转移到了美国人身上。正如亨利·基辛格公开所说：“20世纪上半叶，美国打了两场战争，以阻止一个潜在对手主导欧洲；20世纪下半叶（事实上从1941年开始），美国接着又打了三场战争，以证明同样的原则在亚洲是合理的——分别与日本、朝鲜和越南。” |
