要想在电价相对较高的徐州扎根，协鑫科技必然面对成本挑战，而借助传统的改良西门子法工艺降低成本，空间越来越小。朱共山与公司决策层果敢地决定“另起炉灶”，他们将目光投向新一代多晶硅制备技术全新革命路径——硅烷流化床法制备颗粒硅。
作为多晶硅的化学提纯方法之一，硅烷流化床法技术雏形出现在1952年。由于门槛高、工艺难度大，工业化之路推进异常艰辛，美国厂商已经放弃了这条技术路线。
对于颗粒硅的未来前景，朱共山却很乐观：协鑫集团有着成熟的棒状硅生产工艺基础和研发实力，颗粒硅这座“山头”再难，也一定能攻下来。
持续投入见成效
出于保密需要，协鑫科技组建了完全独立于改良西门子法之外的“秘密工厂”。协鑫科技助理副总裁宋昊回忆，公司百来人组成扁平化的科研团队，在这个“科研特区”，从人事、供应链、设计，到设备运营、安装以及专家、工程师待遇，均“与众不同”。
2011年，第一代流化床第一次开车，颗粒硅分厂上下满怀期望，目标连续开车180天。
半个月后，意外出现了：生成的颗粒硅大若西瓜，将进料口彻底堵死了。“跌跌撞撞”坚持了一年多后，团队决定放弃此前的技术工艺。
调整工艺后，开车时间延长到了68天。但新的问题又来了——热量传不进去，产量不到目标产能的1／10，且成本非常高。
改进加热方式后，采用第三代技术工艺的流化床一次最长开车时间延长到了89天。
虽然离目标还有不小的差距，但正如兰天石评价的：“就像竹笋在土下长了3年，在没有出头的时候，其实根已经非常深了。”
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