首先，制造业智能生产技术的快速更新换代，提升了劳动生产率和成品的良品率，也导致了制造业中机器对熟练工可替代性的加强，降低了企业对上述工种工人的正式聘用需求，增加了机器操作工的需求，即出现了“技术替代”和“技术互补”。
“技术替代”是指自动化技术提升了生产效率，降低了成本，使得原本由中等技能工人承担的例行性任务（routine tasks）被取代，而低技能岗位由于涉及非例行性体力劳动（non－routine manual tasks），尚难以完全被自动化替代，因此对低技能劳动力的需求相对增加。“技术互补”是指部分低技能任务与自动化技术具有互补性，技术进步不仅没有完全取代低技能工人，反而增强了对该岗位的需求。
这种由技术进步引发的劳动力极化效应（polarization effect）被认为是一种广泛存在的经济现象，即自动化等技术的发展导致高技能和低技能岗位的就业增长，而中等技能岗位的占比下降。
2010年至2015年间，中国的劳动力总量达到峰值后开始下降，同时制造业一线工人的工资上涨明显，标志着劳动力成本优势在逐步削弱。与此同时，自动化技术的发展为制造业升级提供了重要契机，特别是工业机器人、人工智能、大数据和物联网等智能制造技术的应用，加速推动了生产率提升和成本优化，也加速了制造业劳动力市场向零工化转变。长三角和珠三角制造业中心招聘的工种主要为一线的生产操作、装配、包装及检测，这些岗位大多只要求工人认识26个英文字母，无需学历或工作经验。
订单波动 企业倾向聘临时工
其次，外需的周期性变化和招工平台对“零工”的聚集效应，使得“零工”供需匹配“无缝衔接”。技术进步催生了平台经济的快速发展，促进了线上信息的集聚，提升了劳动力市场的匹配效率。以打工网“周薪薪”为例，作为一个制造业招工平台，其整合了劳动力市场上的分散中介，利用大数据匹配供需双方需求，极大地提高了劳动力市场效率。而出口导向型制造业企业，在长、珠三角集聚，吸引了全球订单，这类企业的用工需求很大程度上受到国际市场季节性波动的影响，企业在旺季扩招、淡季裁员的周期性变化影响到对固定工的录用，“零工”则可以很好地满足企业用工的季节性需求。例如，“6.18”“双十一”等购物节带来的消费高峰，使得制造企业在短期内需要大量扩招临时工人，以应对激增的订单需求。 |
