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| 卫星上搭载的Link16战术数据链的终端设备。 |
未来，“传输层”卫星作为“激增作战太空架构”的主体，其部分卫星将搭载Link16战术数据链的终端设备。这些终端设备不仅有助于增大Link16战术数据链的传输距离，实现不同终端之间在超视距条件下的战术信息交互，还能够将“跟踪层”卫星获取的预警和跟踪信息链接至Link16战术数据链网络，提升美军在天基反导作战中的态势感知能力。此外，美军还计划利用星载Link16战术数据链终端设备开发GPS替代技术，为美军作战人员和装备在GPS拒止条件下提供定位、导航替代方案。
正因如此，美太空发展局局长认为对Link16战术数据链的星地超视距通信能力的测试，是美军打造低轨卫星星座的重要一步，也是美军“联合全域指挥与控制”体系的关键一环。
卫星“赋能”面临多重影响
卫星技术赋能战术数据链应用看似颇具优势，要想取得成效并非易事。对于美军而言，该技术的未来发展将面临诸多影响。
技术挑战层出不穷。卫星距离地面遥远，移动速度快，容易引发星地通信传输时延和多普勒频移效应，进而对信号收发和处理造成延迟。此次演示仅验证了Link16战术数据链星地传输的技术可行性，如何调整优化使系统稳定运行，达到战场态势信息保障标准，可能还有很长的路要走。
军地合作面临阻力。Link16战术数据链的工作频率与民航机载应答机的工作频率有所重合，为确保民航班机的飞行安全，美联邦航空管理局历来反对在美国领空使用Link16战术数据链，美军此前多次测试也因此被推迟。为实施此次演示，美太空发展局向美国国家电信与信息管理局申请在国际领空进行Link16战术数据链演示。据美方披露，美太空发展局最终通过盟友的地面无线电完成演示。
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