报导提到，一名美国海军官员接受采访时也表示，“我们不认为这是任何恶意行为。”另外两名瞭解美国海军初步调查情况的消息人士也证实了特朗普的说法，并表示“飞机燃油污染是导致两起坠机事故的主要嫌疑”，但他们同时提醒说，具体事故原因还需等待调查结论。
报导称，燃油被水或其他异物污染，或质量不符合规格，都可能会给飞机带来严重问题，包括导致发动机在飞行中失效。检查燃油质量是任何航空事故（无论是军用还是民用）调查的常见环节。此外，对于常年漂泊在海上的美国海军而言，燃油转运方面也面临挑战。通常燃油首先会被输送到舰载储油罐中，然后再输送到舰载机上。在这个过程中，燃油的确存在被污染的可能。
美国海军学会网站27日介绍称，“超级大黄蜂”舰载战斗机和“海鹰”直升机都使用海军的标准JP-5航空燃油，这种燃料储存在“尼米兹”号航母的油箱中，必要时会得到军事海运司令部下属油轮的定期补给。而这些油轮装载的燃料则来自五角大楼核准的全球燃料库。理论上讲，在整个燃料补给和使用过程中，美国海军都会进行一系列全面的测试和过滤，以检查是否存在污染物。根据美国海军的要求，燃料在装载于补给油轮的油箱之前要经过过滤。同时“尼米兹”级航母上设有多个特制储油罐，最多可容纳300万加仑的航空燃油。使用时，这些燃油会被泵送到飞行甲板附近的另一组储油罐中，为准备起飞的舰载机提供补给。在每一个步骤之间，这些燃油都要经过取样、纯度测试和多次过滤。2019年美国海军发布的相关新闻稿透露：“这些工作很重要，当战机进行飞行操作时，如果燃料液位不正确，受污染的燃料可能会导致故障，甚至可能堵塞管道。”
值得注意的是，“尼米兹”号航母此前曾发生过燃料管道泄漏污染饮用水的事故，并导致该航母中断训练返港维修，这也证明该航母的燃料系统可能存在隐患。
不过美媒也强调，劣质或受污染的燃油是否是导致“尼米兹”号航母上两架舰载机在南海坠毁的原因还有待进一步查证，“美国军用航空事故通常需要数周甚至数月才能完成调查”。
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