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| 屏东县竹田乡的“六堆忠义亭”是客家六堆精神的象征与信仰中心。（中评社 蒋继平摄） |
中评社屏东3月16日电（记者 蒋继平）屏东县竹田乡的“六堆忠义亭”是客家六堆精神的象征与信仰中心，祭祀保家卫国而牺牲的六堆先民。六堆忠义祠（忠义亭）前主委蓝群杰也介绍，早期六堆义勇军要出堆平乱或防御外敌时皆会在此誓师，所以日据时期被下令封闭，足见重要性。
马英九2015年曾来此揭牌，将六堆忠义祠正名为忠义亭。马英九当时曾提到“1895年日军一路从基隆打到屏东，一共打了6个月，才把台湾打下来。台湾人群起抗争，反侵略反殖民，当时台湾人口250万，死伤的人数超过10万人。”
光绪二十一年（西元1895年），清廷签订马关条约后，日军进入台湾，六堆义勇军也在佳冬、长治、美浓等地奋勇抗日。和武器精良的日本军队浴血相搏，六堆义勇军可说是以卵击石，尤其在茄苳脚与火烧庄两次的战役当中，死伤最为惨烈。
到了日据时期，日军急于拢络六堆人心，意图将忠义精神转化为对天皇的效忠精神，曾数次派高阶官员参加祭典，但此举无法奏效，反更使的六堆地区的抗日情绪日益高涨，于是日方下令封闭忠义亭，禁止乡民祭拜，也使得忠义亭日溢倾颓。
受到日方的皇民化政策下，让六堆乡民无法任意提起过去惨遭日军屠杀的惨痛历史，但是这些史实却在六堆乡民中口耳相传下来，而六堆乡民更心系忠义亭的重建计划。台湾光复后因经济萧条，1958年顺利完成重建。
“六堆忠义亭”每年的春、秋两季举行祭典，同时主办六堆运动大会，藉此让六堆的“保乡卫土”的精神得以延续。忠义亭创建于清代，国民政府来台时改建成忠义祠，直到2015年再度改回为忠义亭。
“六堆”是清代以降，高屏地区客家聚落的独特统称，分为“前、后、左、右、中、先锋”六队（堆）。分布于高屏溪流域平原，横跨屏东县与高雄市的12个客家乡镇。中堆就位于现今竹田乡与内埔乡西部。 |
