文章认为，中国目前在全球的受欢迎度总体上比以往提高，但这种态度的转变在不同地区有差异。中国或许正因美国软实力的退缩而提升自身地位，但这并不足以保证其在未来几年内拥有更大的全球影响力。皮尤研究中心今年7月对24个国家进行的民意调查发现，对中国有好感的人数比例上升，尤其是认可中国作为经济伙伴。不过，作者认为，这并不等同于对中国全球领导地位的信任。美国的退出更令那些倾向于在大国之间保持中立的国家感到不安。
作者称，现在就断言中国提升软实力地位取得决定性胜利还为时尚早。目前来看，北京似乎并未充分利用美国的衰落，而是采取了克制态度。它将自己塑造成一个可靠且易于合作的发展伙伴，但同时也对在海外投入更多资源保持谨慎。中国的意识形态宣传仍然主要基于对西方的不满，而非提出替代性国际愿景或提供具体可复制的政策经验。许多外国公众仍然对中国保持警惕，尤其是在全球领导地位方面。
最后作者表示，北京的保守做法或许是出于战略考量，而非软弱或忽视软实力的表现。中国避免过度承诺，也避免其国内政治和全球视野受到更严格的审视，同时还能从美国的撤退中顺带获益。与以往的华盛顿不同，北京更关注自身独特道路的合法性，而非说服他国效仿。目前来看，强调中美之间的鲜明对比或许就足够了。 |
