泰坦尼克号有700位幸存者，在美国华盛顿的中心地带，曾矗立着纪念雕像。出生于英国的导演罗飞说，幸存者至少在自己的国家都小有名气。他小时候有个年迈的邻居在泰坦尼克号上活了下来，随便上网一查，就知道她何时出生、有几个孩子、她在船上的经历和她人生的故事。其他幸存者都有类似的“待遇”，除了那6个沉默的中国人。
“如果你对中国幸存者没有什么特别兴趣，研究他们很难。”施万克说。
2018年，纪录片团队委托了一家叫中华家脉（My China Roots）的公司，寻找6人的踪迹。这是一家帮助海外华人寻根的公司，曾促成一位得克萨斯州的华人女士与广东的远方亲戚团聚，也替一位新加坡华人在英国利物浦找到了他从未听说过的同父异母的妹妹。
创始人李伟汉出生在荷兰，他的祖先在200年前离开福建后，这个家族在海外生活了7代。除了名字、生日时的长寿面和皮肤的颜色，李伟汉成长过程中没有其他中国元素。直到一次回国，他才理解“认祖归宗”对他心理的长远影响。
通常情况下，李伟汉的委托人都是想要寻找祖先的后代，但寻找这6人不同，既要寻觅祖先，也要找到后代，“与其说我们是回到过去，不如说是在努力前行。”
那时，施万克团队已经查出这6人受雇于英国商船，公司打算送他们到纽约，再转船到古巴，最终将热带水果运回英国。他们因此才踏上泰坦尼克号。在巨轮撞上冰山后，6位中国幸存者被送上岸不足24小时，就立即踏上了另一艘去往古巴的船只，继续漂泊之旅。
幸运的是，李伟汉的团队在伦敦的国家档案馆发现了船员名单。上面记录着水手的出生地、上下船的时间以及曾在哪些船上工作过，甚至在6人中找到4人的中文名字，还发现了一些照片。
有的船员名单里写着他们在英国的住址，那是利物浦老旧的唐人街，纪录片团队跑去那里时，很多建筑已经不在了。
研究员还发现，躲过了海难的Chang Chip，没躲过肺炎，只过了两年，他就在伦敦去世。他埋在伦敦的东南边，墓地上添了新冢，没有留下墓碑。
在英国的研究员说，追踪6人是个令人着迷的经历，尽管带着悲伤色彩。看着陈旧的中国船员照片，研究员想像着他们百年前的生活：在巨大的蒸汽船的锅炉房里工作，远离家乡和亲人，总在漂流，没有永久的地址，“对许多人来说，这一定是一种孤独的生活。”
从船员名单中记录的信息里，研究员大致拼凑出6人离开泰坦尼克号后的行踪，他们运送水果回到欧洲，再去北美，再回欧洲，又到北美，有的人的名字出现在英国、法国和西班牙的船上。
“有人问我，为什么你们拍纪录片跑了那么多地方。”施万克说，“因为他们（6人）跑了很多地方，我们被推到那里。”
Ah Lam是6人里年纪最大的一个，“将近40岁，但照片看上去有50岁。”施万克说。在船员名单里，他的名字总是排在第一个，研究员猜测，他很可能是6人的领头人，经验多些，英语还可以。 |
