实事求是的说，在上世纪80年代，不少香港人对于回归是有疑虑的，主要担忧两方面：第一是私有财产会不会被没收？第二是原来自由的生活方式会不会有改变？当年国家正摸索着改革开放的前路，内地人民的自由程度跟现在完全无法比拟：当年无论是择业，迁徙甚至结婚都没有完全的自由。这也是为什么基本法在居民的基本权利与义务一章当中，有第三十一条保障迁徙的自由，有第三十三条保障选择职业的自由，有第三十七条保障婚姻与生育的自由。假如历史重写，假如基本法是在2000年后颁布，这几条很可能就不会存在。值得注意的是，民主和普选的诉求当年在大部分香港人心目中并不重要。
然而，随着国家改革开放，国力逐步提升，过去二十多年，香港与内地的融合是全方位的。以下列举一些人生不同阶段的数据来描述香港与内地密不可分的关系。
家庭是社会的基本单位。而通婚可以说是两地居民之间最深度的融合。在过去的十年间，香港与内地的跨境婚姻数量约占香港注册婚姻数量的三分之一。这意味着，香港和内地的文化和习惯互为影响是十分自然的事情。
在教育方面，香港拥有国际顶级院校资源，内地学生来港读高等教育的热度多年来只增不减，截至2023年底内地学生来香港就读人数同比增长32%，超过6万人，这批学生毕业后可以留港一年寻找工作，自入学起住满7年可领取香港永久居民身份证，而这些所谓“港漂”既整体提升了香港年轻人的素质，但也对本地年轻人构成激烈的竞争。
同时，内地广阔的发展空间，优良的高等教育也吸引越来越多香港学生到内地升读大学。自2012年推出“免试收生计划”后，香港学生可以三种方式赴内地升学，据统计，在内地高校就读的香港学生人数由2021／22学年的逾1.84万名、2022／23学年的逾2.15万名，增至2023／24学年的逾2.33万名。两地教育交流促进人才流通，为两地在经济与文化领域的合作创造更大的发展空间。
自2019年《粤港澳大湾区发展规划纲要》出台，香港与广东省九市融合发展不断加速，建设了前海、南沙、河套等重大合作平台建设。“硬联通”日渐完善，2024年经港珠澳大桥珠海公路口岸出入境的港澳旅客超1620万人次。“软联通”加速推进，医疗、社保、专业资格互认等规则衔接不断深化等等，带动香港融入高水平对外开放等国家发展战略大局。 |
