“这项研究为我们揭示了恒星演化中一个极为罕见的阶段，这是两颗恒星之间复杂物质交换的结果。”欧洲航天局的研究员兼X射线天文学家阿什利·克莱姆评论，“观察到一对相互作用的大质量恒星能够产生如此引人入胜的结果，令人着迷。”
欧洲航天局的XMM－牛顿望远镜在“天关”首次观测到EP J0052的18天后，对该方向进行了后续观测，但未能再次探测到信号。这表明此次耀发的持续时间相对较短。
短暂爆发的持续时间，以及氖和氧的存在，暗示这颗白矮星的质量相当大，可能比太阳重约20%。它的质量接近所谓的钱德拉塞卡极限——一旦超过这一极限，恒星将继续坍缩，最终可能变成一颗更为致密的中子星，或者作为超新星爆发。
“天关”，打开宇宙观测新窗口。
回顾这一发现过程，历西奥·马里诺认为，这得益于“天关”卫星独特的能力。“我们在监测X射线暂现源时，偶然发现了小麦哲伦云中的这个新的X射线亮点。我们意识到，我们正在观察的是某种不寻常的东西，只有‘天关’卫星能够捕捉到。这是因为，在目前监测X射线天空的望远镜中，WXT是唯一一个能够以足够的灵敏度看到低能X射线的望远镜。”欧洲航天局“天关”卫星项目科学家埃里克也说：“Be星与白矮星双星系统的爆发极为罕见，它们最适合用低能X射线进行观测。”
的确，正是“天关”卫星独特的能力，为人类打开了宇宙观测的新窗口。
“天关”卫星由中国科学院主导，联合欧洲航天局、德国马普地外物理研究所以及法国国家空间研究中心共同研制。 |
