米尔斯海默称，中国是个庞然大物，人口众多，经济成功，擅长开发尖端技术，这些对力量平衡也很重要。与冷战时期美国在经济和技术上相对于苏联的巨大优势不同，“如果你看看今天我们与中国之间的情况，当你考虑开发人工智能、量子计算等等时，你会把你的钱押在哪一方身上？”
这是米尔斯海默呈现的无可奈何之二--中国经济成功，新技术发展快，与冷战时美国对苏联在经济和技术方面的明显优势，如今时势易也。世界各国都不得不考虑在美中竞争中押宝哪一边。
斯莱兹金反问：美国现在不是更像苏联吗？冷战时美国拥有雄厚的工业、经济和技术实力，能够制造出令人惊叹的武器，给苏联带来压力。而苏联的经济日渐衰落，空心化，却仍然试图在军事上与美国匹敌，结果惨败。如果我们假设中国的工业基础比美国更强大，而美国仍然试图优先在中国自己的后院进行军事竞争，那么就会给自己带来压力，并且更接近于苏联。
米尔斯海默坚持认为美国仍然处于前沿和领先，但接着他承认，美国经济面临的问题会对军事产生影响。其一，在单极时代以及如今新多极化的初期，美国已经摧毁了自己的工业基础。中国和俄罗斯一样，拥有强大的工业基础，可以生产大量武器，而美国做不到，而且美国在中东和乌克兰消耗了大量武器。他说：“如果美国和中国因台湾问题开战，我可以想象，一两个月后，我们就会陷入非常严重的困境，因为我们的工业基础已经衰落到无法生产出发动战争所需的大量武器的地步。”
这是米尔斯海默呈现的无可奈何之三--中国工业基础雄厚，而美国工业基础衰败，战时难以生产足够的武器，还深度介入中东和欧洲战场之中。 |
